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lunedì 19 ottobre 2020

UNA LUNGHISSIMA NOTTE

 UN APPASSIONANTE THRILLER PER RAGAZZI
di 
Annalisa Strada 

Ph Francesca Lucidi

BIOGRAFIA DELL’AUTRICE

Annalisa Strada è nata ad Adro il 13 maggio del 1969. Dopo la laurea in lettere, ha lavorato nel mondo dell’editoria, occupandosi nei settori più svariati. Dagli inizi degli anni duemila comincia a adoperarsi nell’arricchimento del catalogo della letteratura per bambini e ragazzi del nostro paese, come scrittrice.

Annalisa è anche una professoressa di scuola secondaria di primo grado, molto amata dai ragazzi; la cosa è piuttosto ironica dal mio punto vista… ma questo lo potranno intendere solo i lettori della storia di Nilla, che qui vi andrò a presentare.

Alcuni dei suoi numerosi libri hanno guadagnato premi assai importanti. Nel 2014, Annalisa Strada vince il Premio Andersen, il più prestigioso riconoscimento italiano attribuito nell’ambito della letteratura per ragazzi.

Attualmente, l’autrice vive in provincia di Brescia con il marito e la figlia.

INTRODUZIONE

Il romanzo è stato pubblicato nel 2019 da Pelledoca Editore.

La mia scelta di “adozione” ha preso spunto da una situazione molto particolare, carina… oserei dire: la Pelledoca ha pubblicato su Instagram, tempo fa, dei post interattivi che avevano come argomento la paura. Si chiedeva ai lettori quale fosse la loro paura, in base alla risposta veniva proposto un consiglio di lettura. Io ho risposto nominando il buio. La mia non è una vera e propria paura ma un disagio fisico, un cenestesico tilt.

Non a caso, un capito di questo libro s’intitola proprio Buio. Sì, a un certo punto la nostra protagonista deve destreggiarsi nelle tenebre: forse è scattato il salvavita, o forse no. Cosa è accaduto?

L’idea del buio è corroborata dalla materialità del libro: la sovraccoperta presenta le tinte del blu e del nero, e viene rappresentata in modo stilizzato la condizione della povera Nilla nel momento più alto di terrore. L’illustrazione è di Andrea Settimo. La scoperta curiosa si fa se si estrare il volume dalla sovraccoperta: accidenti! la copertina vera e propria è completamente bianca, con il titolo in nero. Una bella contrapposizione che richiama alla mia mente anche il contrasto tra la pura innocenza della protagonista e l’oscurità inattesa dei segreti e delle atroci e turpi azioni che si celano tra le pagine di questa storia.

Ph Francesca Lucidi

Un quartiere come tanti, lontano dal caos del centro, può essere qualcosa che non sembra? La realtà supera di gran lunga la fantasia… perché implica in sé l’imprevisto. Quest’ultimo è sempre un motore che mette in evidenza movimenti che prima non erano percepibili, e spesso fa venire allo scoperto molti fatti ed eventualità di cui non ci saremmo mai accorti, diversamente.

UNA LUNGHISSIMA NOTTE è un thriller, diciamolo con sicurezza. Sarà anche indirizzato ai ragazzi ma credo sia adatto a tutti, da una certa età in su. Il romanzo narra una storia che potrebbe verificarsi; per questo motivo appare come un monito ma, badate bene, ci si diverte grazie a una scrittura perfetta e a una protagonista meravigliosa nella sua “normalità”. Si potrebbe dire che in una notte, anzi devo dire in una notte e in giorno di due anni dopo, Nilla vede la sua formazione e la sua crescita esplodere per cause di forza maggiore. Ma lei… prima un po' infantile, come ha diritto di essere, diventa poi una cittadina, un esempio di intelligenza emotiva e creativa, di caparbietà e rettitudine. Ma all’inizio… QUANTA PAURA!

UNA SBIRCIATA ALLA TRAMA, TRAMITE L’AUSILIO DI UNA TORCIA

Nilla ha tredici anni, dopo una gloriosa mattinata in cui è riuscita a sfidare l’antipatica professoressa di storia, la prof. Martinelli, torna a casa piena del senso di vittoria amplificato delle numerose pacche sulla spalla ricevute all’uscita da scuola.

Tornata a casa si accorge che la mamma non c’è: nessun problema, tra le mille distrazioni e corse di una quotidianità che si divide tra l’organizzazione minuziosa e il disordine una dimenticanza, riguardo a un cambio di programma, ci può stare. Ora, l’importante è andare a dar da mangiare a Gullo, il Retriever un po' appesantito dalla vita familiare. In genere Gullo corre al primo scossone dato alla confezione del cibo; una strana scoperta: anche Gullo non c’è.

Nilla si ritrova da sola. Iniziano timidi tentativi di contatto con la madre: il cellulare, però, non restituisce a Nilla nessun feedback confortante, solo le numerose notifiche dei gruppi silenziati e delle catene mandate compulsivamente dalla sua amica Valeria.

A questo punto tanto vale prepararsi da mangiare. I gesti meccanici della routine sembrano il modo migliore per affrontare l’annidarsi del timore, della paranoia. Piatto, acqua che bolle… ma con un po' troppa calma.

“È inutile, aveva ragione Jerome K. Jerome (al momento il suo scrittore preferito): se aspetti che vada in ebollizione, l’acqua resterà tiepida apposta per farti un dispetto. Jerome diceva che non bisogna mai far capire all’acqua che la si sta aspettando perché è sottilmente perfida.”

Effettivamente, quando si è inquieti tutto sembra remarti contro, tendando di infastidirti. Sì, anche l’acqua messa su per un piatto di spaghetti da consumare in bianco con un po' di olio e origano. Tra i sughi pronti, sistemati in dispesa per dare una parvenza di organizzazione a una casa che deve far fronte a diverse difficoltà, Nilla sceglie di non prendere quello alla boscaiola: è il preferito della mamma, sarebbe meglio consumarlo insieme, dato che sono sempre loro due da sole.

Il papà di Nilla è dovuto andare a lavorare molto lontano, sulle navi da “crociera. Un bravo chef non poteva non cogliere questa occasione, così almeno consigliò la mamma di Nilla: la famiglia era in forte crisi economica… e la sorella maggiore di Nilla aveva ormai programmato un viaggio studio in Nuova Zelanda. La mamma pare essere riuscita a pensare a tutto, mentre dalla sua scrivania zeppa di oggetti e fogli continua a portare avanti il suo lavoro da scenografa, un’occupazione probabilmente destinata ad estinguersi.

“Nilla abitava in una casetta a schiera, identica a tutte le altre della fila. Ognuna con il proprio giardinetto delimitato da siepi basse le cui foglie ingiallite ricordavano che all’inverno mancava una manciata di giorni.

Quella serie di tetti e giardini era l’ultima propaggine di un quartiere relativamente nuovo e mai ultimato, che si spingeva verso il vuoto della periferia.”

Nel mondo odierno, i contatti con i vicini sono rari, guardinghi. Anche nel mondo di Nilla le cose vanno così. Una coppia è assai inquietante… fortuna che c’è Marta, la quale rassicura Nilla di aver visto la madre al mattino, con Gullo al guinzaglio. Marta manifesta la sua sincera disponibilità imponendo alla ragazzina di chiamarla per qualunque necessità. Quella sera la vicina sarebbe andata dai suoceri, ma il suo cellulare resterà accesso.

Quanto può apparire rassicurante il vecchio gesto di due mani che si asciugano strette in un grembiule, lì, all’ingresso di una casa qualunque; poi se sopra le mani svetta un sorriso… forse Nilla avrà un’alleata.

Purtroppo, le cose andranno di male in peggio:

“Sentì che le attecchiva dentro la piantina malevola della preoccupazione, che allungava solerte le sue radici insidiose.”

Nella confusione, e nella solitudine, Nilla prende coraggio e cerca di contattare anche la sua babysitter, Marta.

Marta è una ragazza di diciotto anni che di certo non sogna di badare per sempre a dei ragazzini. Con Nilla i rapporti sono tesi, soprattutto da quando la nostra protagonista giocò un brutto scherzetto a Marta, ovviamente nulla di grave, ma per una diciottenne l’opinione dei propri amici è assai importante.

Marta ha un fidanzato, Jacopo. Entrambi sembrano dei ribelli, così vestiti di abiti e accessori da piantagrane; proprio quella mattina, i due hanno avuto un brutto litigio davanti alla scuola di Nilla. Nel trambusto si fa strada di corsa anche la professoressa Martinelli, la madre di Jacopo.

I due giovanissimi fidanzatini sempre in groppa a uno scooter, che sogna di essere un’Harley, parteciperanno alla lunghissima notte di Nilla. Qualcuno si farà molto male.

“Aprì il frigo, prese la busta dell’insalata si voltò vero il tavolo e…

Buio.”

Quando cala la sera, la nostra protagonista dovrà affrontare un altro nemico invisibile oltre alla paura: il buio.

Il contatore della corrente pare essere un traguardo impossibile, proprio perché bisogna raggiungerlo proprio quando la corrente non c’è. Di notte… ogni oggetto può proiettare ombre che si fanno figure, paurose parvenze.

Nilla, però, è una ragazzina anche molto pragmatica. In quella situazione, però, tutti si sentirebbero smarriti e divisi tra la volontà di non creare allarmismi e la voglia di dare l’allarme con forza.

“È normale che scendere sotto il livello della terra faccia paura. È il luogo dei morti, dei vermi, della decomposizione e dei demoni.”

La citata normalità si trasformerà in anomalie, in anormalità, in domande che troveranno risposte inaspettate e terribili.

Il lettore deve essere paziente come Nilla, ogni nodo verrà al pettine, anche se una tredicenne che indugia nello spazzolarsi fieramente i lunghi capelli… non poteva immaginarlo.

Umanità, coraggio, spirito di critica e analisi. La crescita di Nilla verrà stimolata da una serie di brutti eventi che cambieranno molte vite, anche se qualcosa di buono scaturirà anche dagli eventi negativi: dopotutto la vita è fatta di luci e ombre.

Qui, attraverserete entrambe.

ANALISI E OSSERVAZIONI

Il racconto della vicenda di Nilla si divide in due: abbiamo la narrazione da parte di una voce esterna che riporta gli eventi scoperchiando i pensieri dei personaggi e anche quelli del lettore, lanciando riflessioni e considerazioni quasi confidenziali, giuste e stimolanti; tra le pagine vediamo interpolate anche delle interviste, scritte in caratteri diversi, fatte ai diversi attori, principali e secondari, della brutta questione che ha coinvolto Nilla. Le interviste si rivelano spaccati curiosi e assai arricchenti: oltre a far parlare i personaggi, che si mostrano aldilà degli stereotipi esterni, contribuiscono all’evoluzione della storia diventando sequenze narrative autonome e al contempo integrate. Le interviste sono state fatte settimane dopo la conclusione delle indagini.

Sì, si parla di indagini, avvocati, giudici e polizia.

Quando un poliziotto interroga Nilla ci viene davvero da chiederci cosa avremmo risposto al suo posto.

Un reato? Un delitto? Il nero snodo della storia è qualcosa che tocca temi terribilmente attuali, e questo fa meritare il nostro plauso a un testo che parla di vite normali toccate da dolori, e da ignominie non troppo lontane, se solo riusciamo ad aprire gli occhi e a fare un po' la nostra parte nella verità, come farà Nilla.

UNA LUNGHISSIMA NOTTE è un libro per ragazzi che sa anche parlare forte e chiaro agli adulti. Si parla delle scelte giuste e delle scelte sbagliate, e di quanto additare i giovani come a una sciagura sia forse un modo per non farsi il giusto esame di coscienza. Questo non è solo un racconto per ragazzi… è una rivincita dei ragazzi! Contro ogni stereotipo; contro ogni scenografia divisa tra case tutte uguali, parchetti abbandonati, sogni edilizi mai terminati, posti definiti “di nessuno”.

“Se non fosse stata una ragazza ragionale, avrebbe potuto credere anche in qualcosa di sovrannaturale.”

Il romanzo ha un sottotesto raffinato, ben inserito, fino a diventare un insegnamento e un terapeutico discorso di cui ci si accorge passo per passo. Qui abbiamo un piccolo trattato sulla paura e i suoi effetti. È noto come non guardare in faccia i propri timori sia un modo per alimentarli, il nostro stesso corpo passa da fisiologici segnali di allarme a malessere vero e proprio.

La forza della narrazione viene da concreti suggerimenti di reazioni, proposti attraverso i pensieri e le azioni di Nilla: il celato trattato sulla paura cede spazio alla spinta motivazionale di un manuale di crescita personale.

“La paura ha due effetti contrapposti: ti frena e ti accelera.”

Ma badate bene, la nostra protagonista non si darà certo per vinta:

“Era l’ora di diventare parte attiva dell’attesa.”

Consiglio questo thriller per la scrittura coinvolgente, chiara, matura ed estremamente stimolante. Non veniamo solo avvinti da una storia perfettamente ideata e tessuta, possiamo anche imparare molto, e questo vale per giovanissimi e adulti, perché spesso la banalità non fa parte esclusivamente di ciò che è rassicurante. Anche qui:

“Il resto era stato banale, come spesso è il male.”

Vi lascio con uno spezzone dell’intervista fatta ad Andrea Soriani, il padre di Nilla:

QUALI CONSIGLI DAREBBE AI RAGAZZI CHE DOVESSERO TROVARSI NELLE STESSE CONDIZIONI DI NILLA?

Non state soli. Andate da parenti, amici, compagni di classe e cercate aiuto presso un adulto. Mentre cercate una soluzione, fate come Nilla: appellatevi alle vostre risorse interiori e non smettete di essere parte attiva. Mai abbandonarsi alla disperazione.”

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